Bericht van burgemeester Michiel Schrier

Zaterdag 28 juni Veteranendag

Dit jaar vierden wij 80 jaar vrijheid. Helaas staat die vrijheid vandaag de dag onder druk. De oorlog in Oekraïne duurt nog altijd voort en ook in het Midden-Oosten laaien conflicten steeds verder op. Dit leidt tot ernstige schendingen van het oorlogsrecht.

De gevolgen zijn zeer ernstig en verontrustend. We zien ontelbare burgerslachtoffers, waaronder kinderen. Woningen, ziekenhuizen en hele steden worden verwoest. Grote groepen mensen vluchten voor het geweld - denk aan de vluchtelingen uit Oekraïne en andere landen. Of mensen zitten opgesloten zonder voedsel of goede zorg, zoals in Gaza.

Ook het bondgenootschap van de NAVO staat onder druk. Belangrijke waarden als gedeelde welvaart en democratie staan niet meer centraal in de samenwerking. Democratieën glijden af naar autocratieën waarbij burgerrechten onder druk komen te staan en het eigen (lands)belang voorop staat, ten koste van alles.

Ondanks deze groeiende spanningen leven wij in Nederland nog steeds in vrijheid en veiligheid. Dat is mede te danken aan alle veteranen die zich hebben ingezet om deze waarden te beschermen. Zij deden dit in oorlogssituaties en op vredesmissies met zeer grote persoonlijke risico's. Vaak ver weg van huis en familie.

Op deze Veteranendag zijn wij enorm dankbaar voor alles wat zij hebben gedaan. Door de onzekere tijden van nu blijkt maar weer dat wij nog steeds een goed uitgeruste en geoefende defensie nodig hebben om onze vrijheid en veiligheid te verdedigen. Dat verdienen alle mannen en vrouwen die in het verleden, nu en in de toekomst opstaan om dit gevaarlijke werk te doen.

Ik ben ontzettend trots op onze veteranen en wil hen danken voor hun inzet en betrokkenheid.

Michiel Schrier, burgemeester